Напрямую сравнивать технологии некорректно. Они совершенно для разных применений рассчитаны.
Впрочем: одна их главных проблем при лазерной печати - осыпание тонера. Поэтому и при печати банковских документов они не используются.
По факту, принтеры этикеток более заточены под нужны клиента (оставим вопросы износа барабанов и прочее...). Попробуйте на лазерном, например, напечатать 1 этикетку 43х25 мм... Куча материала в мусор + время на переустановку носителя, если исхитрится вынуть...
Но это так, к слову.
По технологии же да, принтеры этикеток бывают с прямой термопечатью (эти кстати как раз куда более распространены) и термотрансферными (если требуется создать этикетку с долгим сроком хранения, под различные условия эксплуатации и .т.п.). Есть и струйные, для цветной печати. Но их стоимость и стоимость краски, этикеток (там обычная бумага не годится - надо специально заказывать), пока запредельны... поэтому их опустим.
В первом варианте головка принтер просто греет термочувствительный слой материала - в месте нагрева он темнеет, формируя изображение. Очень экономично, так как не требуется никакой краски. Только принтер + термобумага в нужном клиенту виде.
При термотрансфеной печати в принтер можно заправить любой по составу материал: глянец, полуглянец, нейлон, сатин, полиэстер, полипропилен и мало ли что её: подобрав нужны под условия применения этикетки материал. Под любые условия хранения, внешние воздействия и т.п.
Но за это надо платить: к выбранному типу материала нужно ещё и красящую ленту покупать подходящего типа. Принтер нагревает головку, она греет красящий слой на красящей ленте, который прилипает к поверхности этикетки, формируя изображение.
Что касается качества печати, то на рынке предлагается преимущественно: 203, 300 и 600 dpi. Под заказ можно модель и с 1200 dpi (у тошибы есть такая модель, но только под заказ).
Эти параметры далеки от возможностей лазерника, но термопринтерам они и не нужны: из задача, грубо говоря, печатать штрих-код + текст.
Для текстов размеров более 6 келя - 203 dpi более чем хватает.
Если у клиента 4-5 кегль текста, сильно мелкие линейные штрих-коды или есть 2D коды - 300 dpi.
600 dpi продаётся крайне мало: качество штрих-кодов вы не заметите сильное улучшение, а все красивости проще и дешевле в типографии нанести предварительно, впечатывая принтером лишь переменную информацию.