Издание Business Insider нашло автора оригинальной фотографии — 21-летнюю певицу Кейтлин Макнил (Caitlin McNeill) из Шотландии. Она рассказала, что увидела это платье на свадьбе друзей — его надела мать невесты.
Как оказалось, первые споры о цвете платья возникли между женихом и невестой, когда девушка показала будущему мужу фотографию наряда, присланную матерью. Затем она опубликовала фотографию у себя в фейсбуке, и друзья продолжили спорить, какое там на самом деле сочетание цветов.
Увидев дискуссии в фейсбуке невесты, Макнил выложила снимок в Tumblr, откуда он и разошелся по всему интернету. Сама певица увидела мать невесты на свадьбе — и она утверждает, что платье было черно-синим.
Buzzfeed попросил ученых объяснить, почему люди видят разные цвета на платье. Преподаватель психологии в колледже Рэндольф-Мейкон Сидар Райенер (Cedar Riener) пояснил, что люди делают выводы, по-разному ощущая освещенность фотографии: «Некоторые решают, что на снимке достаточно освещенное (или хуже отражающее) сине-черное платье. Другие думают, что это менее освещенный бело-золотой наряд (он в тени, но лучше отражает)».
Джон Борги (John Borghi), занимающийся когнитивной нейробиологией в Университете Рокфеллера, рассказал о зависимости того, что видит человек на картинке, от набора его впечатлений и ожиданий, а также от уровня внимания и даже движения глаз. Например, на представление о цвете платья может повлиять то, на что человек смотрел перед этим.