Исследователи назвали одну из главных причин, которая, по их мнению, мешает нам увидеть представителей гипотетических внеземных цивилизаций. Впрочем, шансы на обнаружение последних это не сильно увеличивает.
Нейрофизиологи Габриель де ла Торре и Мануэль Гарсия сделали странное предположение о том, что инопланетяне уже давно могут присутствовать на Земле. Проблема лишь в том, что они непохожи на нас — непохожи ровно настолько, что люди не обращают на них внимания. Они провели эксперимент, в ходе которого 137 добровольцев, которые должны были выявить на спутниковых фото разные рукотворные объекты, например мост, дом или дорогу. На некоторых фотографиях, кроме прочего, присутствовала яркая «аномалия» — миниатюрное фото гориллы. Выяснилось, что если в обычной ситуации человек замечает такого рода странности почти всегда, то концентрация внимания на каких-то конкретных аспектах фотографии мешает 66% добровольцев увидеть «горилл».
Ученые такую не связанную со зрительными проблемами неспособность что-либо увидеть называют «эффектом гориллы». Термин произошел от известного психологического эксперимента с видео, на котором игроки в белых и черных футболках хаотично перемещаются, передавая мяч. Испытуемых просят сосчитать, сколько раз отдавали друг другу пасы игроки в белых футболках. И подавляющее большинство людей, увлеченно считая действия, не замечает, как в кадре появляется человек в костюме гориллы. Вероятно, по схожим причинам человек не может найти инопланетную жизнь, просто не придавая значения признакам ее существования.
Ученые считают, что при поиске внеземных цивилизаций земляне должны отбросить всякие рамки и критерии касательно того, как вообще могли бы выглядеть инопланетяне.