Во-первых, сейчас актуальна версия Linux Mint 17.2 “Rafaela”, ее и надо ставить.
Во-вторых, мне, например, не очень нравится Mint в сравнении со штатной Ubuntu. Поэтому, чтобы не сломать себе впечатление, я бы предложил сначала поставить по очереди все искомое себе в виртуалку, только с учетом того, что в ней все будет под виндой тормозить и глючить. Место у тебя теперь есть - слей и попробуй все по очереди.
Ты почитай отзывы мои в этом разделе. Суть - KDE достаточно глючная и тяжелая, но есть те, кто просто прется от ее настраиваемости, возможно, что это откуда-то из винды растет, поэтому ты будешь в восторге, какая она ровненькая и с рюшечками. XFCE всем хороша, но никто из дистров, кто не делает ее основной (из известных мне, все, кроме Xubuntu) нормально ее не интегрируют. В итоге получается этакое нечто, прилепленное сбоку, порой с разными панелями управлениями и дублирующимися настройками. Раньше ее позиционировали, как легкую, но это вранье. Опять же, это субъективно и есть неистовые фанаты, попробуй.
Опять же, про Cinammon vs Mate, я для себя сделал вывод, что второй полегче, особенно для видео, потопорнее, зато первый содержит побольше рюшек и поаккуратнее выглядит.
можно получить достаточно много мыла на шею от фанатов, настаивая на том, что какая-то из редакций плоха, Linux тем и хорош, что свобода выбора очень большая. Когда от виндовых привычек мозг очистишь, сможешь это оценить. Дело в том, что XFCE, например, Xubuntu, Fedora и Ubuntu - разные, хоть и одной версии. Многие DE (десктопные окружения) настолько гибко настраиваются, что внешне могут выглядеть совсем по разному. Попробуй.
Но, ближе к теме, если обязательно Mint, я бы взял Cinammon. Рекомендую включить в перечень виртуалок штатную Ubuntu и Fedora, обязательно первым делом все системы обновляй после установки. Я сейчас на Fedora, нравится и сейчас считаю ее лучшим дистрибутивом. Однако, еще несколько месяцев назад, я писал, что если бы что-то и выбирал, то Fedora была бы последней в списке. Тут только пробовать и выбирать для себя любимого, что удобно. Причем, если в Windows, собственно, кроме обоев толком ничего и не поменяешь, то тут разница внешнего вида и эргономики рабочего стола между, например, KDE и Xmonad, просто сногсшибательная. И есть те, кто не приемлет одно или другое, причем вполне вменяемые и уважаемые люди с обоих сторон.