Теперь я знаю правильный ответ. Поскольку vbetool выпилили окончательно, пришлось искать правильный способ
Код:
setterm -term linux -blank 1 -powersave powerdown -powerdown 1 </dev/tty1 >/dev/tty1
бодался в разных вариантах, если включить nomodeset, то в лучшем случае будет просто blank screen. Грузится в одном tty, а потом переключается на другой. В результате без перенаправлений не работает. Из крона, кстати, тоже. Эту строку добавил просто в rc.local и все нормально стало. А то у меня монитор один к двум компам подключен, ночью переключалось на тот, что не засыпал...