При импорте (imp) вылезла эта ошибка. Точнее, поперла она в большом количестве, пока imp не прибил (Solaris).
Лечится выставлением правильной переменной окружения NLS_LANG (у меня сменилась с UTF-8 на ISO5) или ее обнулением в текущей сессии (для imp).