Европейские ученые пришли к выводу, что 10 миллионов жителей Евросоюза, пользующихся портативными аудиоплеерами, рискуют необратимо испортить свой слух.
Прослушивая музыку с помощью MP3-плеера на высокой громкости только пять часов в неделю, человек подвергает свой организм воздействию шумов больше, чем при работе на самой шумной фабрике. Некоторые устройства, утверждают медики, способны воспроизводить столько же шумов, сколько и взлетающий самолет.
Группа исследователей из европейского Научного комитета по новым рискам для здоровья (The Scientific Committee on Emerging and Newly Identified Health Risks, SCENIHR) также подчеркивает, что молодые люди, не расстающиеся с персональными плеерами, не сразу заметят их отрицательное влияние, а лишь спустя несколько лет. Некоторые исследователи утверждают, что подростки — активные пользователи MP3-плееров рискуют потерять слух к 25 годам.
Взрослые люди подвержены такому же риску. По данным SCENIHR, в 27 европейских странах от 50 до 100 миллионов людей слушают музыку через портативные плееры ежедневно. Прослушивание громкой музыки более часа в день может привести к необратимому ухудшению слуха уже через пять лет. От 5 до 10% европейских пользователей MP3-плееров (2,5-10 миллионов человек) слушают музыку именно в таком режиме.
Некоторые из тех, кто уже пострадал от злоупотребления персональным аудиоплеером, пытаются взыскать ущерб с производителей устройств. Так, в 2006 году американский пользователь iPod подал в суд на компанию Apple. Истец утверждает, что максимальная громкость в плеерах iPod превышает допустимый уровень.